在最近的马德里德比中，皇马以1-2不敌马竞后，《马卡报》对球队在跑动方面的问题进行了深入分析，发现无论是整体跑动距离、高强度跑动的距离，还是高强度跑动的次数，皇马在西甲中均排名垫底。这场关键的德比失利，让皇马的短板暴露得淋漓尽致，输掉比赛后，仅24小时内，有关皇马是西甲跑动最少的球队的数据便引起广泛讨论。虽然这个标签容易被引用，但也容易被夸大和简化。实际上，球队覆盖场地的跑动速度远比跑动总公里数本身更具重要性。领头羊巴萨就是这个观点的最好例证。仅用跑动距离来评估足球比赛是片面的，团队虽然可以通过集体慢跑来覆盖与对手全速冲刺相同的距离，但这样的统计并未能准确反映出两者的差异。虽然这是比较极端的情况，但在理论上确实存在。

球队的总跑动距离记录了所有运动，包括慢跑回防、在压力下的移动以及比赛关键时刻的冲刺。数据分析机构根据不同的跑动速度对这些活动进行了分类，得出了非常关键的指标：高强度跑（时速19.8至25.2公里）和冲刺（时速超过25.2公里）。例如，Driblab等数据机构采用了这一指标，而其他数据公司基本上也相似。这些统计主要是记录球员在压力较大的防守、前插或抢夺上的跑动。而大部分的跑动很有可能属于“无效跑”。

对皇马跑动不足的说法实际上是对用词的不准确。如果以总跑动距离来衡量，其中包括了冲刺、慢跑与步行，因此较为准确的说法应是皇马的总跑动距离低于其他球队。确实如此，皇马场均跑动104.3公里，位于西甲20支球队中的末尾。这一数据并非某些报道所误传的84公里。一位西甲的体能教练向《马卡报》指出，整支球队在一场比赛中总跑动距离低于100公里相当罕见。此外，在高强度跑的距离上，皇马平均仅4975.5米，再次名列最后；而在高强度跑的次数上，场均仅338.5次，再次作为最后一名。归结为三项统计，皇马均为倒数第一。

不过在冲刺的统计中，局势略有微妙变化。在这项指标上，皇马则不再是垫底，而是以场均2248米排名西甲第11，达到了平均水平。皇马的冲刺频率与其他球队非常接近，但存在的主要问题则是整体的跑动量，尤其是高强度跑，这个区间常常能反映出球队的反抢、前插及有效保压能力。

与皇马形成鲜明对比的是巴萨，他们将这一科学理念发挥到了极致。作为西甲领头羊的巴萨，场均跑动距离为108.6公里，排在联赛第16位，甚至没有进入跑动距离的前十名。这一数据令人惊讶，因为一支争冠的球队竟与表现平平的另一支队伍在跑动距离榜上处于同一区域。区别在于这两支球队跑动的速度区间。在高强度跑距离方面，巴萨排位第6，场均达到5858.8米，足足比皇马多出约900米；而高强度跑次数方面，巴萨则以场均413.4次位列第3。在冲刺次数上，则显示出了一个值得深思的数据：巴萨场均冲刺132.4次，位居西甲第一，远超冲刺次数最少的奥萨苏纳（78.8次）。虽然巴萨在总跑动距离上居于第16，但在冲刺次数上名列前茅，这种明显的反差某种程度上也解释了为何巴萨能够高居积分榜，而皇马在高强度跑数据上却落在了最后。跑动距离和积分榜之间并非总有直接关联，但在极限速度下的跑动数据与积分榜的排名却是高度一致的。